Lahko bi rekli, da je zeljnica pak choi po rasti podobna kitajskemu kapusu, ima le nekoliko lepše liste žličaste oblike. Pecljati del lista, ki je pritrjen na stržen, je bele barve z belimi izrazitimi žilami, zgornji del lista pa se žličasto oblikuje, lahko bi rekli, da list po obliki oponaša drevo listavca. Listi so bleščeči, temno zeleni. Pak choi je zrel pri višini 15 do 20 cm. Nekatere sorte pak choia imajo namesto belih zelene listne žile.
Pak choi je milega okusa. Malce odebeljen stebelni del lista je sočen, neizrazitega okusa, zeleni del pa ima okus po kitajskem zelju, a je mehak in maslen. Po okusu je podoben stebelni zeleni, gorčici. Zato se mlad pak choi odlično obnese v solatah, morda celo namazih, tako samostojno kot skupaj z jajci, pa tudi z ohlajenim krompirjem ali fižolom. List ali dva bosta popestrila vaš sendvič. V krajih, od koder je doma, ga pripravljajo predvsem pri hitrem praženju jedi v voku. Mi pa ga lahko pripravljamo podobno kot blitvo ali špinačo. Soparjen pak choi ima namreč tudi podoben okus.
